RED BULL Linecatcher Finales - 13 janvier 2010
Ce fût sans aucun doute l’événement de l’année. Imaginez 16 des meilleurs riders de backcountry réunis sur une face gavée de neige et de kicks. C’est ça le Red Bull linecatcher, un événement pensé par Julien Régnier pour les Freeskiers.
Un plateau incroyable ; JP Auclair, Chris Booth, Anthony Boronowski, Tim Durtschi, Benji Mayr, Richard Permin, Sean Pettit, Sage Cattabriga. Des riders que l’on ne voit que très rarement sur des compétitions, mais très souvent dans les grosses productions vidéo américaines, celles qui nous font rêver à chaque début de saison.
Après une journée de qualification c’est Victor Galuchot et Léo Taillefer qui sont choisis pour aller rejoindre les invités de la finale.
C’est le rider français Richard Permin qui eut la lourde tâche d’ouvrir le bal après avoir hérité du dossard numéro 1 hier soir lors du tirage au sort. Son départ en switch (en arrière) sur le premier kicker allait donner le ton d’un contest où les riders proposèrent une grande variété de figures et firent preuves de qualités aériennes étourdissantes. Ce premier passage fut marqué par les très beaux runs de l’Américain CR Jonhson, de l’Allemand Bene Mayr avec trois gros sauts et du Canadien Sean Pettit avec une descente très rapide pimentée d’un Cab 5 et de deux 360.
Le second run mit à nouveau en valeur le jeune Canadien Sean Pettit lors d’une descente très fluide et engagée avec d’énormes tricks dont un backflip Japan, l’Américain Sage Cattabriga-Alosa avec quatre 360 dans un run très rapide, l’Allemand Bene Mayr avec un énorme Rodeo 720 et le Québéquois JP Auclair avec trois gros tricks dont un backflip. Mais ce deuxième passage aura surtout été marqué par un run ahurissant de Candide Thovex qui enchaînait un 720, un 360 et un backflip avec des transferts fulgurants entre chaque saut. Il perdait malheureusement un ski en regagnant l’aire d’arrivée car l’une de ses fixations avait déchaussé sur une réception. Les juges commençaient dès lors à argumenter pour savoir quel degré de pénalisation lui imputer, sa performance étant la plus impressionnante de la compétition.
Heureusement, Candide mit tout le monde d’accord lors de la troisième manche en reprenant exactement la même ligne avec la même vélocité. En dépit d’une nouvelle descente exceptionnelle de Sean Pettit avec notamment un énorme 360 sur une barre de 15 mètres – qui lui vaudra le Oakley Sick-O-Award récompensant la meilleure figure – Candide terminait à la première place et démontrait qu’il était revenu à son meilleur niveau après son accident de 2007. “C’est le premier événement auquel je participe depuis ma blessure et je voulais savoir où j’en étais après avoir passé une année de remise en jambe. Quand Julien (ndlr : Julien Régnier Lafforgue) m’a invité et que j’ai su quels riders seraient présents, je n’ai pas pu refuser. Je suis vraiment comblé de me retrouver sur la première marche du podium surtout quand on voit les gros calibres qui étaient présents aujourd’hui,” déclarait Candide tout sourire après avoir été copieusement arrosé de champagne par ses deux compagnons sur le podium : le Canadien Sean Pettit, deuxième, et l’Américain CR Johnson, troisième.
